在日常开发之中，数据库表经常会面临多对多的情况。对于多对多(M:N)关系的数据库设计，最佳实践是使用单独的关系表(也称为联结表或关联表)，而不是直接使用外键。

为什么不用直接的外键

1. 在数据库设计中外键主要用于建立一对多关系(1:N)
2. 无法直接在两个表之间建立多对多关系的外键约束

多对多关系的标准实现方式

1. 创建中间关系表：专门用于存储两个实体表之间的关系
2. 关系表包含两个外键：分别指向相关联的两个表
3. 可能包含额外属性：如果需要记录关系的额外信息(如创建时间、关系状态等)

示例

假设有学生(Student)和课程(Course)两个实体，一个学生可以选修多门课程，一门课程可以有多个学生选修：

-- 学生表
CREATE TABLE Student (
    student_id INT PRIMARY KEY,
    name VARCHAR(50),
    -- 其他学生属性...
);

-- 课程表
CREATE TABLE Course (
    course_id INT PRIMARY KEY,
    name VARCHAR(50),
    -- 其他课程属性...
);

-- 关系表
CREATE TABLE Student_Course (
    student_id INT,
    course_id INT,
    enroll_date DATE,  -- 可选: 关系的额外属性
    grade DECIMAL(4,2), -- 可选: 关系的额外属性
    PRIMARY KEY (student_id, course_id),
    FOREIGN KEY (student_id) REFERENCES Student(student_id),
    FOREIGN KEY (course_id) REFERENCES Course(course_id)
);

优点

1. 清晰表达多对多关系
2. 可以添加关系特有的属性
3. 符合数据库规范化原则
4. 查询和维护都很方便